Deși aceste probleme apar adesea împreună, acest lucru nu înseamnă că una a provocat-o pe cealaltă, chiar dacă una dintre ele a apărut prima. De fapt, poate fi greu să se distingă care a fost cu adevărat prima. Cercetătorii cred că există trei posibilități cu privire la motivul pentru care aceste afecțiuni apar împreună:

• Factorii de risc comuni pot contribui atât la tulburările mintale, cât și la tulburările legate de consumul de substanțe. Acești factori includ genetica, stresul și trauma.

• Tulburările mintale pot contribui la consumul de droguri și la tulburările legate de consumul de substanțe. De exemplu, persoanele cu tulburări mintale pot folosi droguri sau alcool pentru a încerca să se simtă mai bine temporar. Acest lucru este cunoscut sub numele de auto-medicație. De asemenea, tulburările psihice pot contribui la modificări cerebrale care fac mai probabil să deveniți dependent.

• Consumul de substanțe și dependența pot contribui la dezvoltarea unei tulburări psihice. Consumul de substanțe poate contribui la modificări cerebrale care fac mai probabil să dezvolți o tulburare psihică.

Cineva cu un diagnostic dual trebuie să trateze ambele afecțiuni. Pentru ca tratamentul să fie eficace, trebuie să încetezi să mai consumi alcool sau droguri. Tratamentele pot include psihoterapie comportamentală și medicamente. De asemenea, grupurile de sprijin îți pot oferi ajutor emoțional și social. Ele sunt, de asemenea, un loc în care oamenii pot face schimb de sfaturi despre cum să facă față provocărilor de zi cu zi.