Simptomele psihotice distorsionează gândirea persoanei. Acestea includ halucinații (a auzi sau a vedea lucruri care nu există), iluzii (credințe care nu sunt adevărate), dificultăți de organizare a gândurilor și mișcări ciudate.

Simptomele „negative” îngreunează manifestarea emoțiilor și funcționarea normală. O persoană poate părea deprimată și retrasă în această situație.

Simptomele cognitive afectează procesul de gândire și includ probleme în utilizarea informațiilor, dificultăți de luare a deciziilor și de acordare a atenției.

Schizofrenia este o boală mintală gravă care afectează modul în care o persoană gândește, simte și se comportă. Persoanele cu schizofrenie pot părea că au pierdut legătura cu realitatea, ceea ce poate fi supărător pentru ei, pentru familia și prietenii lor. Simptomele schizofreniei pot face dificilă participarea la activitățile obișnuite, de zi cu zi, dar sunt disponibile tratamente eficiente în controlul simptomelor. Mulți oameni care primesc tratament pot reveni la școală sau la muncă, pot obține independență și se pot bucura de relații personale. 

Este important să recunoști simptomele schizofreniei și să cauți ajutor cât mai devreme posibil. Persoanele cu schizofrenie sunt de obicei diagnosticate între vârsta de 16 și 30 de ani, după primul episod de psihoză. Începerea tratamentului cât mai curând posibil după primul episod de psihoză este un pas important către recuperare. Cu toate acestea, cercetările arată că schimbările treptate în modul de gândire, în starea de spirit și în funcționarea socială apar adesea înainte de primul episod de psihoză. Schizofrenia este rară la copiii mici. Simptomele schizofreniei pot fi diferite de la o persoană la alta, dar în general se încadrează în trei categorii principale: simptome psihotice, negative și cognitive.

Simptomele psihotice includ schimbări în modul în care o persoană gândește, acționează și experimentează ce se întâmplă în lumea înconjurătoare. Persoanele cu simptome psihotice pot pierde simțul realității și pot percepe lumea într-un mod distorsionat. Pentru unii oameni, aceste simptome apar și dispar. Pentru alții, simptomele devin stabile în timp. 

Simptomele psihotice includ: 

• Halucinații: Când o persoană vede, aude, miroase, gustă sau simte lucruri care nu sunt de fapt acolo. Auzirea vocilor este un fenomen frecvent pentru persoanele cu schizofrenie. Persoanele care aud voci le pot auzi mult timp înainte ca familia sau prietenii să observe o problemă. 

• Iluzii: Când o persoană are convingeri puternice care nu sunt adevărate și care pot părea iraționale pentru ceilalți. De exemplu, persoanele care se confruntă cu iluzii pot crede că oamenii de la radio și televiziune trimit mesaje speciale care necesită un anumit răspuns sau pot crede că sunt în pericol sau că alții încearcă să-i rănească. 

• Tulburare de gândire: Când o persoană are moduri de gândire neobișnuite sau ilogice. Persoanele cu tulburări de gândire pot avea probleme în organizarea gândurilor și a vorbirii. Uneori, o persoană se va opri din vorbit în mijlocul unui gând, va sări brusc de la un subiect la altul sau va inventa cuvinte care nu au sens. 

• Tulburări de mișcare: Când o persoană prezintă mișcări anormale ale corpului. Persoanele cu tulburări de mișcare pot repeta anumite mișcări iar și iar. 

Simptomele negative includ pierderea motivației, pierderea interesului sau a plăcerii în activitățile de zi cu zi, retragerea din viața socială, dificultatea de a exprima emoții și dificultăți de funcționare normală. 

Simptomele negative includ: 

• Dificultăți de planificare și continuare a unor activități, cum ar fi cumpărăturile alimentare

• Dificultăți în a anticipa și a simți plăcere în viața de zi cu zi 

• Voce plictisitoare în dialoguri și expresie facială limitată 

• Evitarea interacțiunii sociale sau a interacțiunii în moduri incomode din punct de vedere social 

• Energie foarte scăzută și petrecerea timpului în activități pasive frecvente. În cazuri extreme, o persoană poate înceta să se miște sau să vorbească pentru un timp, ceea ce este o afecțiune rară numită catatonie. Aceste simptome sunt uneori confundate cu simptome de depresie sau alte boli psihice. 

Medicamentele antipsihotice pot face simptomele psihotice mai puțin intense și mai puțin frecvente. Aceste medicamente sunt de obicei luate în fiecare zi sub formă de pastile sau lichide. Unele medicamente antipsihotice sunt administrate sub formă de injecții o dată sau de două ori pe lună. Dacă simptomele unei persoane nu se ameliorează cu medicamentele antipsihotice obișnuite, i se poate prescrie clozapină. Persoanele care iau clozapină trebuie să efectueze periodic teste de sânge pentru a verifica dacă există un efect secundar potențial periculos, care apare la 1% până la 2% dintre pacienți.

Oamenii răspund la medicamentele antipsihotice în moduri diferite. Este important să comunici orice reacții adverse unui furnizor de servicii medicale. Mulți oameni care iau medicamente antipsihotice au reacții adverse, cum ar fi creșterea în greutate, gură uscată, neliniște și somnolență atunci când încep să ia aceste medicamente. Unele dintre aceste reacții adverse pot dispărea în timp, în timp ce altele pot fi de durată mai mare.

Nu ar trebui să oprești administrarea unui medicament fără a discuta mai întâi cu medicul. Acesta va colabora cu tine pentru a ajusta planul de tratament într-un mod sigur și eficient.

Este posibil ca unii oameni să fie nevoiți să încerce mai multe medicamente înainte de a-l găsi pe cel care funcționează cel mai bine pentru ei, așa că este important ca fiecare să continue tratamentul și să păstreze speranța.

Tratamentele psihosociale ajută oamenii să găsească soluții la provocările de zi cu zi și să gestioneze simptomele în timp ce merg la școală, lucrează și formează relații sociale. Aceste tratamente sunt adesea utilizate împreună cu medicamente antipsihotice. Pentru persoanele care participă la un tratament psihosocial obișnuit este mai puțin probabil ca simptomele să reapară sau să necesite spitalizare. Exemple de acest tip de tratament includ psihoterapia cognitiv-comportamentală, formarea abilităților comportamentale, angajarea susținută și intervențiile de remediere cognitivă.

Educație și sprijin pentru familie

Programele educaționale pot ajuta familia și prietenii să învețe despre simptomele schizofreniei, opțiunile de tratament și strategiile disponibile pentru a-i ajuta pe cei dragi care au această boală. Aceste programe pot ajuta prietenii și familia să-și gestioneze suferința, să-și îmbunătățească propriile abilități de a face față și să le întărească capacitatea de a oferi sprijin.

Tratament pentru abuzul de droguri și alcool

Se întâmplă frecvent ca persoanele cu schizofrenie să aibă probleme cu drogurile și alcoolul. Un program de tratament care include tratament atât pentru schizofrenie, cât și pentru consumul de substanțe este important pentru recuperare, deoarece consumul de substanțe poate interfera cu tratamentul pentru schizofrenie.